行星地質學：地質學的“地外”模式

地質方法

根據傳統地質學的研究經驗和方法，行星地質學研究通常涉及的地質方法包括：樣品分析、類比研究、模擬實驗和數值計算等。

利用多種先進的地球科學分析設備，對深空探測返回的地外樣品及隕石樣品，開展詳細分析研究，能為認識行星地質過程及演化提供寶貴信息。類比研究則是參照地球已知的地質現象（如地球撞擊坑）和地質方法（如層序方法）等，利用比較行星學的研究思維，開展類比研究，從而獲得地外天體地質過程及演化過程的機理和新知。模擬實驗是通過在地面實驗室搭建模擬設施，實現相關地質過程和環境條件的模擬，以探索關鍵過程、關鍵邊界條件和制約因素的一種方法。目前在揭示地外天體演化規律，探測數據解譯，以及生命起源演化等方面都有廣泛的應用。另外，針對行星地質的某些科學問題，如天體撞擊過程、行星早期環境演化、行星表面的地質過程、重要礦物的形成和穩定等，也可以構建相關數學模型或熱力學、動力學模型；并且可以通過模擬計算，深化對問題的研究和認識。雖然類比本身并不能直接提供對某一現象的完整解釋，但可以促進問題的進一步調查和驗證，使問題的研究得以深化或解決。

行星制圖法

行星制圖法通過地質圖來總結和呈現地貌、地層、巖礦等的空間分布和時空關系。通過行星制圖法獲得的行星地質圖（包括各類相關主題和要素的圖件），是行星地質研究的基礎。行星制圖綜合了該階段所有可用的探測數據和分析結果、樣品分析及認識、各類演化模型等資料，是行星綜合性認識的直觀體現。這些針對某一天體或某一方面的綜合性認知，可為未來行星探測規劃、科學載荷設計、工程任務實施等提供指導。

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