中國網/中國發展門戶網訊 （記者 王振紅）最美人間四月天！春和景明時節，記者走進天然大氧吧——位于粵港澳大灣區西端的廣東省肇慶市鼎湖山。翻開世界植被圖，沿著地球的北回歸線環繞一周，目之所及多是寸草不生的沙漠、貧瘠的荒漠以及無邊的海洋，而在中國華南地區，卻有一片繁茂的森林。鼎湖山，就處在這片綠色林海的東南角——珠江三角洲之上。在城市化發展日益加速的珠三角地區，唯有這里保存著具有 400 多年保護歷史的地帶性森林植被——南亞熱帶常綠闊葉林及其豐富的生物多樣性，在地球上絕無僅有，被譽為“生物寶庫”與“物種基因庫”，因位于北回歸線附近，鼎湖山又被科學家譽為“北回歸沙漠帶上的綠色明珠”。

圖為“北回歸沙漠帶上的綠色明珠”鼎湖山。中國網 王振紅攝

研究森林植被的平臺，鄉土物種的基因庫

鼎湖山國家級自然保護區是中國第一個自然保護區，也是唯一隸屬中國科學院管理的自然保護區，由中國科學院華南植物研究所（中國科學院華南植物園前身）創建于1956年，是首批加入“世界生物圈保護區網絡”的三家成員之一，主要保護對象為南亞熱帶地帶性森林植被類型——季風常綠闊葉林及其野生生物物種。此外，還保存有針闊葉混交林等其他7種森林植被類型，為科學研究森林植被的演替提供了天然試驗平臺。

圖為“北回歸沙漠帶上的綠色明珠”鼎湖山。謝震霖 攝

鼎湖山的森林覆蓋率長期保持在98%左右，這里就像一座大自然博物館，從開荒拓土的針葉林，到現今面積最大的針闊葉混交林，再到古老的頂極地帶性植被——南亞熱帶常綠闊葉林，是時間帶來的森林演替；從溪流兩岸濕潤的河岸林，經過具有熱帶雨林風情的溝谷雨林，再到山頂低矮的灌草叢植被，是隨海拔高度不同而呈現的植被帶譜。鼎湖山的植被因地形、氣候、水文、土壤，以及人類干擾程度的不同而呈現出豐富的多樣性，也為各種各樣的生物提供棲居家園。

鼎湖山保護區記錄有高等植物2291種（其中野生高等植物1948種），有獸類43種、鳥類277種、爬行類59種、兩棲類23種；有大型真菌836種、魚類25種、已鑒定的昆蟲996種。其中，有格木、土沉香、桫欏等 68 種國家重點保護野生植物，以及白鷴、小靈貓、中華穿山甲等 73種國家重點保護野生動物。對科學家來說，這里還是眾多新物種的發現地。自1861年第一個模式物種盾果草發現以來，以在鼎湖山采集的模式標本命名的物種達 202 種，共發現有新物種57種、新記錄種300余種，平均每平方公里土地上就有 17.8種新物種誕生，有44個物種以“鼎湖”命名，如鼎湖后蕊苣苔、鼎湖耳草等，是當之無愧的“生物搖籃”。

“天空地一體化”監測，碳匯之旅

森林是巨大的碳庫，具有吸收二氧化碳的作用，科學家通過估算森林碳儲量，為評估森林生態系統在減緩全球氣候變化中的巨大貢獻提供了科學依據。在中國，用于科學家評估森林的碳儲量的樣地超過7800個，鼎湖山的樣地就在其中。

圖為鼎湖山大樣地。中國網 王振紅攝

1978年中國科學院華南植物研究所建立中國科學院鼎湖山森林生態系統定位觀測研究站（以下簡稱“鼎湖山站”），1999年成為首批國家野外科學觀測研究試點站。2006年鼎湖山站研究團隊發現林齡超過400年的成熟森林的土壤仍然具有較強的碳匯功能，有力沖擊了“成熟森林是‘零碳匯’”的傳統觀念，是生態理論的一次重大突破，為研究碳循環提供了全新的理論路徑，從另一個角度證明了保護成熟森林對于維持全球生態平衡的重要性。

碳排放權受到國際社會高度關注，團隊成員近20年投入全部力量進行陸表生態系統固碳研究，鼎湖山站站長、研究員劉菊秀表示，“這些年基于森林植被地上部分和碳酸鹽巖地表水的估算，發現我國陸表固碳能力被低估約50%；受季風氣候作用，我國陸表固碳具有特殊規律；我國陸表固碳受區域環境變化影響較大?！?/p>

圖為季風常綠闊葉林測流堰。中國網 王振紅攝

據劉菊秀介紹，鼎湖山站依次建成了氮沉降添加實驗樣地、酸沉降添加實驗樣地、森林生態系統移位實驗樣地等野外長期定位監測研究平臺。目前正在打造“天-空-塔-地-井一體化”立體觀測平臺，建設具備“天空地一體化”立體監測能力的生態質量綜合監測站，構建開放共享的森林生態監測研究平臺。她表示，基于華南立體碳匯監測系統的建設，將實現站點地表數據、氣象數據、衛星遙感數據相結合，構建調查-觀測-模擬的碳匯研究系統，服務國家“雙碳”目標。

圖為鼎湖山站碳通量觀測塔。供圖：鼎湖山站

踐行功能區劃理念，綠水青山就是金山銀山

鼎湖山保護區面積由建設之初的1900多畝增加到如今的3300多畝，增長超70%。幾十年如一日扎根在大山之中的鼎湖山管理局原局長、研究員黃忠良表示，“作為全國第一個自然保護區，這里率先探索出‘一般保護區’和‘核心保護區’的分區管理模式，踐行功能區劃理念?！痹诙缴种?，仍存在有”活化石“之稱的桫欏，許多400多年的古樹依然挺拔。

70年的探索中，從植樹造林到植被群落的系統恢復，從管理點建設到點控面管護體系的搭建，從人工巡護到無線監控系統的完善，從林區防火線建設到全區覆蓋的生物防火林帶，從一村一戶的保護宣傳到社區“護林公約”等聯防聯控機制......一代又一代鼎湖山人克服重重困難，依靠堅定信念和科學手段，成功地保護了鼎湖山的綠水青山。

圖為桫欏。謝震霖 攝

綠水青山就是金山銀山。鼎湖山優質的水資源催生了地方飲用水產業的發展，目前飲用水產業已成為鼎湖區的支柱產業之一，年產值在3.5億元左右。鼎湖山保護區良好的自然生態環境每年吸引游客量100萬余人次，其中2024年游客量達創記錄的277萬人次，同比增長87%。龐大的游客群體帶動了地方在食、住、行、游、購、娛六大要素的經濟發展。

古老的鼎湖山森林不僅庇佑著一方水土和人民，還為全球生態環境治理和植物保護貢獻了中國智慧和中國方案。

圖為錐栗古樹。中國網 王振紅攝