英國《經濟學人》8月3日文章，原題：美國國家公園管理局陷入混亂 如果近日前往加州優勝美地國家公園，你能看到在公園最繁忙的區域，游客們徒步前往瀑布觀景，在游客中心排隊領取零食和T恤衫。一切看似歲月靜好，實則危機四伏。美國政府正以根除“浪費、欺詐和濫用”的名義，大幅削減美國國家公園管理局的人員和資金，這可能影響公園管理的健康運轉。

消防和信息專家缺位

自2011年以來，美國國家公園管理局的規模一直在縮減。今年，美國“政府效率部”在多個聯邦政府部門和機構掀起“查賬風暴”，引發管理局的大規模人員流失。不少全職員工被解雇，或因不愿忍受壓力和充滿不確定性的未來而辭職。一份內部文件顯示，自1月以來，美國國家公園管理局已失去近1/4的永久雇員。

數據表明，截至7月8日，蒙大拿州冰川國家公園擁有近200名全職員工，但還有47個空缺職位，其中包括6個消防職位。同時，該公園缺少幾名信息技術專家，而不穩定的網絡可能會影響搜救隊的正常運作。

實際上，國家公園管理局面臨更多經費削減。今年早些時候，聯邦政府要求將該機構33億美元的預算削減37%，裁員1500人。工作人員預計，大部分被裁人員來自華盛頓總部及其地區辦事處。內政部長道格·伯古姆辯稱，這些職位大多執行“管理費用”的職能，負責信息技術、財務和人力資源等。但這些地區辦事處也雇用了監測項目的研究人員，他們負責收集天氣、氣候和物種數據，以反映公園的生態健康狀況。

嚴查公園標識

人員流失并非國家公園管理局唯一的問題。今年早些時候，美國“政府效率部”停用了數十萬張聯邦信用卡以減少支出。而小型公園非常依靠這些信用卡來支付取暖費，同時其支出也受到嚴格控制。在一些公園，工作人員購買用于科學取樣的塑料袋都需要填寫表格，并解釋為何購買塑料袋是“關鍵任務”。阿拉斯加州一位國家公園管理局工作人員抱怨道：“現在聯邦政府領導層充斥著自信與無知的惡性循環?！?/p>

一些工作人員沒有花時間向人們普及野生動物知識或在游客中心解疑答惑，而是在確保公園標識不會“不恰當地貶低過去或現在的美國人”。伯古姆辦公室建議，公園應該強調“美國人民的偉大成就和進步”或“美國風景的美麗、富饒和壯麗”。出現涉及奴隸制、種族主義、氣候變化或原住民的標識和項目可能會受到聯邦政府審查。

美國智庫皮尤研究中心的數據顯示，到2024年，約有76%的美國人對國家公園管理局持正面看法，這一比例超過任何其他機構。在對這一機構的喜愛上，美國兩黨達成罕見共識。去年，近3.32億人次參觀了美國的公園，創下歷史新高。然而，當國家公園管理局由于人手不足而不得不削減一些游客服務，導致該機構工作人員開始抗議時，伯古姆卻下令繼續開放公園。關閉步道或露營地必須經過高層領導的審核，但他似乎認為，美國人更在乎他們能否進入公園，而不關心在他們抵達時公園是否健康運營。

公園的意義不只是接待游客

工作人員強調，公園的意義遠不僅僅是接待游客。自1872年美國前總統格蘭特建立世界上第一個國家公園黃石公園以來，美國在保護公園方面付出很多努力。但從長遠來看，解雇研究極端天氣、野生動物或入侵物種方面的專家可能會損害美國在這一領域取得的進展。對國家公園管理局進行大幅經費削減，表明美國政府正在廣泛攻擊科學研究，漠視氣候變化。

伯古姆似乎意識到自己可能陷入了困境。夏季是國家公園管理局的繁忙季節，他在近期的一次國會聽證會上提到，“如果有人想加入國家公園管理局從事暑期臨時工作，職位仍然開放”。（白鷺譯）